Jednym z wyborów, jaki muszą dokonać potencjalni przedsiębiorcy planujący założyć firmę jest wybór jej prawnej formy działalności. Zdecydowanie najpopularniejszą prawna formą działalności gospodarczej jest prowadzenie firmy we własnym imieniu, jako osoba fizyczna. Jest to forma najprostsza i w zdecydowanej większości przypadków najlepsza dla początkujacych przedsiębiorców. Należy jednak pamiętać, że taki przedsiębiorca prowadzi swą firmę we własnym imieniu i odpowiada całym swoim majątkiem za ewentualne zobowiązania, które zaciągał. Swym przedsiębiorstwem kieruje jako "Jan Kowalski" - nie posiada osobowości prawnej, co w pewnym stopniu ogranicza jego mozliwości konkurowania na rynku. Poza tą formą działalności gospodarczej potencjalni przedsiębiorcy jako formę prawną mogą wybrać spółkę osobową lub (znacznie rzadziej) spółkę kapitałową. Wśród spółek osobowych wyróżnia się następujące: Spółka jawna – spółka osobowa nie posiadająca osobowości prawnej w której udziałowcy odpowiadają za zobowiązania spółki solidarnie, całym swym majątkiem oraz majątkiem należącym do spółki. Przedsiębiorstwo w formie takiej spółki działa na podstawie umowy podpisywanej przez wspólników pod rygorem nieważności. Spółka komandytowa – jest to także osobowa spółka handlowa nie posiadająca osobowości prawnej, w której jednak istnieją dwa rodzaje wspólników. Komplementariusze odpowiadają za zobowiązania spółki całym swoim majątkiem, natomiast komandytariusze – jedynie do wysokości określonej w umowie spółki tzw. Sumy komandytowej. Umowa spółki zawierana jest w formie aktu notarialnego. Spółka komandytowo–akcyjna – jest, podobnie jak spółka komandytowa, spółką osobową, jednak w tym przypadku zamiast komandytariusza mamy do czynienia z akcjonariuszem, który nie odpowiada za zobowiązania spółki. Spółka partnerska – forma prawna przedsiębiorstwa, w którym wspólnicy są osobami wykonującymi wolny zawód (jeden z określonych w ustawie). Za zobowiązania spółki każdy z jej wspólników odpowiada jedynie w tym zakresie działalności przedsiębiorstwa, który wiąże się bezpośrednio z wykonywanym przez siebie zawodem. Jak wcześniej wspomniano, spółki kapitałowe (spółka akcyjna oraz spółka z ograniczoną odpowiedzialnością) są rzadko wybierane jako forma prawna przedsiębiorstwa przez przedsiębiorców rozpoczynających działalność gospodarczą. Takie spółki posiadają osobowość prawną, a wspólnicy nie odpowiadają swym majątkiem za zobowiązania spółki.